1581 – Antwerpen – 1642
Frans Francken d.J. war zurecht der bekannteste Maler der zahlreichen Franken Dynastie. Dieser schöpferische und vielseitige Maler arbeitete entweder mit seinem Vater, seinem Bruder oder seinem Sohn und wurde sehr bald das Oberhaupt der Familienwerksatt, aus dem eine Unzahl an Bildern religiöser oder profaner Themen hervorging, die durch ihre malerische Darstellung das Auge zu schmeicheln wussten. Er nahm einen wichtigen Platz in seiner Geburtsstadt ein, viele Urkunden bestätigen die ihm von seinen Zeitgenossen entgegengebrachte Achtung. Alle Inventare der Antwerpener Sammlungen erwähnen seine von ihm persönlich gemalten Bilder. Selbst die Buchhaltungsbücher der Gesellschaft Forchoudt führen immer wieder den Namen des Künstlers.
1605 wurde er zum Gross-Meister der St. Lukas Akademie in Antwerpen und 1614 zum ihrem Dekan ernannt. Im gleichen Jahr erwarb er ein schönes Haus, mit dem Namen St. Markus, im „Bloksweg“, neben der Eisenlast. Diese Bleibe wurde eines der produktivsten Antwerpener Kunstzentren. Frans setzte dort seine mit seinem Bruder Hieronymus in der väterlichen Werkstatt begonnene Zusammenarbeit fort, und zieht später auch seinen Sohn Frans III hinzu.
Der Künstler arbeitete auch mit den meisten Genremalern seiner Zeit und bereicherte die Landschaftsdarstellungen von Jan Brueghel d.Ä. (Samtbrueghel), von Joos de Momper und von Alexander Keirrinckx mit Figuren oder belebte mit Menschen die Kirchen Interieurs von Pieter de Neefs d.Ä. Es wird angenommen, dass er nicht, wie andere Künstler seiner Zeit, Reisen unternahm um ausländische Künstler zu studieren..
Er behandelte die unterschiedlichsten Genre, zu ihnen gehörten : biblische, mythologische, historische und allegorische Themen. Er war auch der Urheber von Szenen über Amateurarbeitsstuben und lancierte diese Mode, die im ganzen XVII. Jahrhundert ein spezifisches Antwerpener Genre werden sollte. Sein Stil zeichnet sich durch Darstellungseleganz und feurige Ausführung aus. Eine ihn charakterisierende Malart sind seine, mit schwarzen Punkten dargestellten Augen die er in feine und schmale Gesichter seiner menschlichen Figuren einfügt.
