Michel Sittow

Etwa 1469 – Tallinn – 1525



Der Tradition wegen wurde Sittow, estnischer Maler, geboren ca. 1469 in Reval (Tallinn) Schüler von Memling in Brügge, einer Stadt in der seine Präsenz um 1484 bezeugt wurde. Sein Ruf und die Anerkennung, die ihm sein künstlerisches Talent sicherte, erlaubten ihm 1492 in die Dienste Königin Isabellas der Katholischen zu treten. Für sie schuf er in Zusammenarbeit mit Juan von Flandern ein Oratorium, eine Folge kleiner Andachtsbilder über den Lebenslauf Christi, die Dürer 1521 in Mecheln am Hof Margaretes von Österreich bewundern konnte.
Auch seine Präsenz 1501 in Toledo wurde bezeugt, aber es ist bekannt, dass er sich im darauffolgenden Jahr wieder  in die Niederlande begab, bevor er 1506 nach Tallinn zurückkehrte, um sich 1507 dort der Malergilde beizutreten.
1514 ist er in Kopenhagen, am Hofe Christians II. von Dänemark, von dem er ein Porträt anfertigte. Die Kontakte, die er mit dem Habsburger Hof unterhielt, führten ihn zunächst nach Mecheln zur Regentin Margarete von Österreich, nach Valladolid zu Ferdinand dem Katholischen und an den Hof des künftigen Karl V. Er starb jedoch 1525 in seiner Geburtsstadt, die er ab 1518 nicht mehr verließ.
Sein Stil vermengt den Einfluss Memlings mit einer eher deutsche Robustheit und Stärke und steht im Einklang mit den Entwicklungen der Kunst aus der Zeit vor der Renaissance.
Sittow entfaltete in seinen Kompositionen eine bemerkenswerte Fähigkeit Materialien und Texturen wiederzugeben, die den Effekt einer unmittelbaren Präsenz hervorhob und dazu führte, dass er häufig die Nahansicht verwendete, um seine Figuren zu positionieren. Qualitäten, die ihn auch zu einem der bemerkenswertesten Porträtmalern des beginnenden 16. Jahrhunderts machen