Marcellus Coffermans

Actif à Anvers entre 1549 et 1570


Peu de renseignements sur la vie de ce maître singulier nous sont parvenus. Vraisemblablement né à Anvers, il accède à la maîtrise dans cette même ville en 1549. Ses œuvres datées, dont les dates s’échelonnent entre 1560 et 1570, révèlent une personnalité artistique complexe : essentiellement attiré par le monde tout en certitudes de ses illustres prédécesseurs, Coffermans fait figure de maître quelque peu archaïsant et attardé en cette moitié de XVIe siècle. Privilégiant les modèles, compositions et typologies dérivés de l’univers des primitifs flamand, de Gérard David à van der Goes en passant par van der Weyden, il puise également dans l’œuvre graphique d’un M. Schongauer.

Un examen plus attentif de son œuvre révèle d’ailleurs des influences résolument plus éclectiques et modernes, que ce soit dans l’attention qu’il porte au rendu paysager, la typologie de ses architectures, l’allure naturaliste de ses figures ou encore dans la facture simplifiée et enlevée de ses oeuvres.

S’exprimant avec bonheur dans le petit format, il n’en confère toujours pas moins à ses compositions une certaine forme de monumentalité contenue caractéristique de son art.

Attestant de la persistance du goût pour la manière ancienne tant chez les artistes que chez les commanditaires d’œuvres d’art du XVIe siècle, l’œuvre de Coffermans révèle une facette "autre" et résolument personnelle de cette période de bouleversements à tous niveaux que fut la Renaissance aux Pays-Bas.