Matthäus Gundelach

C. 1566 Hessen - Augsbourg 1653/1654

Peintre et dessinateur allemand, Matthäus Gundelach vit à Prague à partir de 1593. Comme Bartholomäus Spranger, Hans von Aachen, Jacob Hoefnagel et Joseph Heintz, il gravite dans la cour de Rodolphe II, pour qui il travaille avec ardeur. Il intègre le cercle des peintres de cour en 1609 comme élève de Joseph Heintz et devient ainsi peintre de la chambre du Roi. La même année, il épouse la veuve de son maître et acquiert ainsi la qualité de citoyen d’Augsbourg. En 1615, il s’y établit sous le règne de l’Empereur Mathias.

Il forme également son fils Hans Wilhelm Gundelach, tout comme les enfants du premier lit de son épouse, Joseph Heintz le jeune et Ferdinand Heintz en 1617 et 1621 respectivement. Or si la notion d’école de Prague est aujourd’hui bien documentée, la vie de cet artiste demeure par certains aspects énigmatique.

Matthäus Gundelach se démarque par des tableaux aux thématiques religieuses et mythologiques dotés de brillants clairs-obscurs. Son maître, Joseph Heintz le Vieux évoluait dans les mêmes registres où l’influence du Corrège, de Baroche et du Cavalier d’Arpin étaient sensibles. Mais Gundelach, issu de la génération suivante, maitrise davantage comme Daniel Frösch (Augsbourg 1563 – Prague 1613) les influences germaniques, à l’instar de Jacob Hoefnagel (Anvers 1572 – Hollande v.1630) et Jérémias Güther.